У північно-східному індійському штаті Ассам сталася масштабна аварія за участю швидкісного пасажирського поїзда та дикої фауни. Уночі поїзд, що прямував у напрямку столиці Індії — Делі, врізався у велике стадо слонів, які переходили залізничні колії. Внаслідок зіткнення загинули семеро тварин, ще один молодий слон зазнав поранень.
Про інцидент повідомили Reuters та Associated Press.
Аварія сталася в окрузі Годжай близько другої години ночі за місцевим часом. За словами представників залізниці, машиніст помітив на коліях стадо приблизно зі ста слонів і негайно застосував екстрене гальмування. Проте через швидкість руху та значну масу поїзда повністю уникнути зіткнення було неможливо.
Удар виявився потужним: локомотив і п’ять пасажирських вагонів зійшли з рейок. У цих вагонах перебували близько 200 пасажирів. Попри серйозність аварії, жодна людина не постраждала. Решта вагонів залишилися на колії та змогли продовжити рух за маршрутом.
Залізничники зазначають, що аварія сталася у лісистій місцевості, однак ця ділянка офіційно не входить до визначених міграційних коридорів слонів. Саме цей факт викликав додаткові питання щодо безпеки руху поїздів у регіонах, де дикі тварини регулярно з’являються поблизу інфраструктури.
Ассам є одним із ключових регіонів Індії за чисельністю диких слонів. За оцінками екологів, у штаті мешкає близько 7 тисяч азійських слонів, що робить його одним із районів з найвищою концентрацією цих тварин у країні. Через розширення транспортної мережі, вирубку лісів і фрагментацію середовища існування зіткнення слонів із поїздами тут трапляються регулярно.
За офіційними даними, з 2020 року в Ассамі щонайменше десять слонів загинули під колесами поїздів. Захисники дикої природи неодноразово закликали владу обмежувати швидкість руху на небезпечних ділянках, встановлювати додаткові системи спостереження та попередження, а також переглядати маршрути залізниці поблизу лісових масивів.
Фахівці з охорони природи наголошують, що кожен такий інцидент є не лише трагедією для екосистеми, а й сигналом про зростаючий конфлікт між інфраструктурним розвитком і дикою природою. Азійські слони перебувають під загрозою зникнення, і втрати навіть кількох особин мають довгострокові наслідки для популяції.
Ця подія вкотре привернула увагу до проблеми співіснування людини та дикої фауни. Подібні трагедії фіксують і в інших частинах світу — зокрема, нещодавно у Південній Африці загинула левиця Василина, яку раніше евакуювали з Харківщини, що знову актуалізувало тему захисту тварин у зонах ризику.
Індійська влада наразі проводить розслідування обставин аварії та оцінює збитки, а екологи наполягають: без системних рішень кількість таких інцидентів лише зростатиме.
