До історичного запуску місії Artemis II, яка відправить людей у політ навколо Місяця, залишилося менше трьох годин. Напруга на мисі Канаверал зростає щохвилини — екіпаж уже залишив будівлю операцій імені Ніла Армстронга під гучні оплески та вигуки людей, які зібралися провести астронавтів у легендарну подорож.
Перед посадкою в транспорт до стартового майданчика кожен член екіпажу мав кілька хвилин, щоб попрощатися з рідними, які стояли за огорожею. Через карантинний протокол перед польотом контакт був обмежений, але емоції в цей момент були надзвичайно сильними.
На тлі історичного відліку свою заяву зробив і Donald Trump. У відеозверненні, оприлюдненому Білим домом, він назвав США «нацією піонерів» і заявив, що наступний великий американський рубіж — це космос. За його словами, країна «знову починає роботу, яку колись не завершила».
За інформацією американських медіа, Donald Trump стежитиме за запуском із Білого дому. Тим часом у NASA тривають останні перевірки систем ракети SLS та корабля Orion, які вже за лічені години мають вирушити до Місяця.
Якщо старт відбудеться за графіком, це стане першим за понад 50 років пілотованим польотом людей навколо Місяця, що фактично відкриє шлях до майбутньої висадки в рамках Artemis III.