Місія Artemis II вийшла на один із найважливіших етапів польоту — проліт повз Місяць. На шостий день експедиції екіпаж уже встановив новий рекорд найдальшої відстані людини від Землі, перевершивши досягнення Apollo 13 1970 року. За даними NASA, Orion віддалився від нашої планети більш ніж на 252 тисячі миль.
До складу екіпажу входять астронавти NASA Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch та представник Канадського космічного агентства Jeremy Hansen. Сьогодні вони розпочали детальне наукове спостереження за поверхнею Місяця, отримавши список із 30 ключових цілей для фотографування та аналізу.
Серед головних об’єктів — басейн Орієнтале, один із найбільших ударних кратерів Місяця, шириною майже 600 миль, а також старіший кратер Герцшпрунг. Вчені хочуть порівняти їхній рельєф, щоб краще зрозуміти, як змінювалася поверхня супутника протягом мільярдів років.
Найбільш драматичний момент доби очікується під час проходження за зворотним боком Місяця, коли Orion тимчасово втратить зв’язок із Землею приблизно на 40 хвилин. Після цього екіпаж побачить ефектне “сходження Землі” над місячним горизонтом, а згодом — ще й сонячне затемнення з борту корабля.
Цей етап місії вважається критично важливим, адже саме він перевіряє готовність систем Orion до майбутніх висадок людей на Місяць у межах програми Artemis.