Лейкемія: тиха загроза, яка змінює життя

Лейкемія — це злоякісне захворювання крові, яке починається в кістковому мозку — центрі вироблення крові в людському організмі. На відміну від багатьох інших онкологічних хвороб, лейкемія не утворює пухлин у класичному розумінні. Вона вражає саме кровотворну систему, зокрема — білі кров’яні клітини (лейкоцити), змінюючи їхній природний цикл розвитку й функціонування.

Що таке лейкемія?

Лейкемія — це форма раку, за якої відбувається неконтрольоване розмноження аномальних білих кров’яних клітин. Ці клітини не дозрівають до повноцінних захисників організму й не виконують свою функцію. Натомість вони витісняють здорові кров’яні клітини — червоні тільця, тромбоцити та нормальні лейкоцити. Як наслідок, організм поступово втрачає захист і функціональність на всіх рівнях.

Класифікація: гостра і хронічна лейкемія

• Гостра лейкемія
  Розвивається стрімко, уражає незрілі клітини (бласти). Симптоми з’являються раптово й швидко прогресують. Підвиди: гостра мієлоїдна (AML) і гостра лімфобластна лейкемія (ALL).
• Хронічна лейкемія
  Розвивається повільно, уражає зрілі або напівзрілі клітини. Може роками не проявляти симптомів. Підвиди: хронічна мієлоїдна (CML) і хронічна лімфоцитарна лейкемія (CLL).

Причини та фактори ризику

Точні причини розвитку лейкемії досі повністю не з’ясовані, однак науковці виявили низку факторів, що можуть підвищити ризик:

• Генетичні мутації (наприклад, синдром Дауна)
• Вплив радіації або хімічних речовин (зокрема бензолу)
• Попередня хіміо- або променева терапія
• Сімейна історія онкозахворювань
• Деякі вірусні інфекції (наприклад, HTLV-1)

Симптоми, які не можна ігнорувати

На перших етапах лейкемія може маскуватися під застуду. Проте з часом з’являються тривожні ознаки:

• Постійна втома й слабкість
• Часті або тривалі інфекції
• Лихоманка або озноб
• Кровотечі з ясен, носа, поява синців без причини
• Болі в кістках або суглобах
• Зниження апетиту, втрата ваги
• Збільшення лімфовузлів, селезінки чи печінки
• Блідість шкіри

Діагностика: шлях до правди

Підтвердити діагноз можна лише за допомогою спеціальних обстежень:

• Загальний аналіз крові
• Пункція кісткового мозку (мієлограма)
• Імуногістохімія, цитогенетика, молекулярна діагностика

Як лікують лейкемію?

Методи залежать від виду лейкемії та стану пацієнта:

• Хіміотерапія — знищує ракові клітини
• Таргетна терапія — точково блокує мутації
• Імунотерапія — активізує захист організму
• Трансплантація кісткового мозку — замінює кровотворну систему
• Підтримуюча терапія — переливання, антибіотики, стимулятори

Прогноз і якість життя

Прогноз залежить від виду лейкемії. У дітей з ALL рівень виживання перевищує 80%. Хронічні форми дозволяють жити десятки років. Раннє виявлення — ключ до успіху.

Життя після діагнозу

Лейкемія — це складне випробування, але не вирок. Сучасні пацієнти після лікування повертаються до нормального життя. Важливо мати підтримку, інформацію й фахову допомогу на кожному етапі боротьби.