Найбільша велика біла акула, коли-небудь зафіксована в Атлантичному океані, знову спливла біля берегів Північна Кароліна. Гігантський самець на прізвисько Contender допомагає науковцям розкрити одну з головних таємниць виду — де саме відбувається спарювання цих хижаків.
Акула завдовжки близько 4,3 метра і вагою понад 2,7 тонни оснащена супутниковим маячком. Щоразу, коли її спинний плавець з’являється над водою, передавач надсилає сигнал дослідникам.
Останній «пінг» зафіксували біля мису Кейп-Фір та острова Оук.
Чому це важливо
За даними американського видання The Express і досліджень вчених із OCEARCH, великі білі акули найімовірніше спаровуються з січня по березень. Тому поява дорослого самця саме взимку в цьому районі може вказувати на ключові місця розмноження.
«Contender — великий самець, тому нам особливо цікаво, куди він прямує в цю пору року», — пояснив старший аналітик даних організації John Tyminski.
За його словами, поведінка зрілих самців і самиць допомагає дослідникам скласти карту потенційних «шлюбних зон» у західній частині Північної Атлантики.
Мандрівник на 10 тисяч миль
З моменту мічення у січні 2025 року Contender подолав понад 10 тисяч миль. Він піднімався аж до канадської затоки Святого Лаврентія, а тепер повернувся на південь.
Фахівці припускають, що регіон Північної Кароліни приваблює великих акул через сприятливі умови та багату кормову базу — тут багато риби й морських ссавців.
«Детективна робота» океанологів
Науковці називають свої дослідження справжнім розслідуванням: один сигнал ще не дає повної картини, але повторювані маршрути кількох акул допомагають поступово складати пазл.
Якщо закономірність підтвердиться, це стане проривом у розумінні розмноження великих білих акул — процесу, який досі майже не вивчений у природі.