SpaceX заявила про намір розгорнути до одного мільйона супутників на навколоземній орбіті для створення глобальної мережі орбітальних дата-центрів. Про це йдеться у заяві, поданій до Federal Communications Commission (FCC) пізно ввечері у п’ятницю.
Як повідомляє PСmag , у документах компанія описує проєкт як «сузір’я супутників із безпрецедентними обчислювальними потужностями», призначене для підтримки передових моделей штучного інтелекту та пов’язаних із ними сервісів. За задумом, супутники працюватимуть на висотах від 500 до 2000 км, у вузьких орбітальних «оболонках» завтовшки до 50 км, що має мінімізувати конфлікти з іншими космічними системами.
Запропонований Orbital Data Center значно перевищує масштаби чинного сузір’я Starlink, яке нині налічує понад 9 600 супутників. Нові апарати, за планом, використовуватимуть сонячну енергію, а зв’язок між ними та наземною інфраструктурою здійснюватиметься через лазерні (оптичні) канали, інтегровані з мережею Starlink для маршрутизації трафіку до користувачів.
У SpaceX стверджують, що орбітальні дата-центри є «найефективнішим способом» задовольнити стрімке зростання попиту на обчислювальні ресурси для ШІ, зважаючи на зростання енергоспоживання наземних дата-центрів. Ключову роль у розгортанні проєкту має відіграти надважка ракета Starship, яку компанія розглядає як основний інструмент для масових запусків супутників нового покоління.
Заява подана на тлі підготовки SpaceX до первинного публічного розміщення акцій (IPO), кошти з якого, за повідомленнями, можуть бути спрямовані на розвиток орбітальних дата-центрів. Раніше генеральний директор компанії Ілон Маск неодноразово зазначав, що інфраструктура Starlink закладає основу для майбутніх космічних обчислювальних платформ.
Водночас масштаб ініціативи викликає питання у регуляторів та галузевих експертів. Нещодавно FCC схвалила запуск 7 500 супутників другого покоління Starlink, але не надала дозволу на повний запит у 22 488 апаратів. Запит на мільйон супутників, імовірно, зазнає ще жорсткішої перевірки.
Аналітик супутникової індустрії Тім Фаррар назвав заявку «поспішною та такою, що перебуває на ранній стадії». Водночас він звернув увагу на повідомлення про можливе зближення SpaceX з xAI — компанією Маска, створеною для конкуренції з OpenAI. За його словами, фінансові ресурси, які може залучити IPO SpaceX, потенційно здатні підтримати амбітні плани розвитку космічних ШІ-інфраструктур.
Детальні технічні характеристики орбітальних дата-центрів, зокрема маса супутників та конфігурація обладнання, наразі не розкриваються. У SpaceX лише зазначають, що планують розробляти кілька версій апаратів для оптимізації роботи в різних орбітальних режимах.